釋（しゃく）ってどういう意味？浄土真宗における法名

2023年02月13日

法事・法要

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「釋」もしくは「釈」という言葉を聞いたことはありますでしょうか。
実は、特定の宗派のみに使われている言葉なので、聞いたことの無い方も多いのではと思います。位牌に書かれる文字のうちの一種類となります。
こちらでは、「釋（釈）」について詳しく説明していきます。

記事の監修

岩田昌幸一般社団法人葬送儀礼マナー普及協会

人はなぜ弔い、弔われるのか、葬送儀礼を意味のある営みとして理解し、私たちは次世代へ伝えていきます。葬送儀礼マナー検定実施中。

1 釋と釈の違いと読み方や意味
2 法名と戒名の違い
3 監修者のコメント
4 まとめ
5 釋（しゃく）に関するよくある質問

釋と釈の違いと読み方や意味

「釋」と「釈」はどちらも「しゃく」と読みます。「釋」は常用漢字で、略した書き方（新字体）が「釈」となります。そのため、一般的にどちらを用いても良いとされていますが、浄土真宗の本山の「帰敬式（おかみそり）」で授かる法名（ほうみょう）には「釋」が用いられます。

釋（釈）は、お釈迦様（釈尊）の弟子という意味になります。
法名（ほうみょう）の一番上に「釋（釈）」の文字が入ることで、お釈迦様の弟子（仏弟子）ということになります。法名は浄土真宗独自のもので、他の宗派にはありません。

法名のつけ方として、男性は「釈xx」、女性は「釈尼xx」とされていた時期もありましたが、現在は男女の区別は無く、「釋（釈）+2字」とされています。

基本的に法名は3文字とされていますが、法名の上に院号と言う院の文字の上に2文字を付け、「△△院釈xx」とし六文字にする場合があります。院号も以前は、男性は「△△院釈xx」、女性は「△△院釈尼xx」とされていたようですが、現在は、男女の区別は無くなり、「△△院釈xx」とされています。

元来、院号は法名や戒名の中に「院」の文字が使われたものを言い、天皇をはじめとする皇族や将軍家の戒名に用いられていました。

本来、院号は、生前にどれだけ寺院に尽くしたかによって与えられるものでした。しかし、現在、院号を与えられるためには、菩提寺である寺院から本山への申請が必要で、法名や戒名を頂くよりも多めのお布施が必要となります。

ここがポイント

法名と院号
法名：釋（釈）+2字
院号：△△院

法名と戒名の違い

「法名」と「戒名」は、同じ意味であると思われがちですが、実際には異なります。
「法名」は浄土真宗において、生きている間に、仏教における仏・法・僧の三つの宝である三宝（さんぼう）に帰依し、お釈迦様の弟子として生きていくことを誓うことで本山から授かる名となります。
もし、生前に法名を授からなかった場合は、死後、菩提寺の僧侶から法名を授かります。
そのため、浄土真宗では戒名を用いません。
これは、浄土真宗が在家仏教であることからきており、浄土真宗は、僧侶も出家することはなく、在家の立場で僧侶としての務めを果たします。

対して、「戒名」は浄土真宗および日蓮宗以外の宗派において、出家して仏の弟子となり、戒律を守る証として与えられていたものとなり、受戒（じゅかい）と言い、二文字で構成されています。しかし、現在では、死後に与えられることが一般的となっています。

また、院号（院殿号）や道号、位号を付けることもあります。それぞれ、寺院への貢献度やランク（位）を表すものとなります。

●院号（院殿号）：生前に寺院や社会に対しての貢献度が高い人につけられます
●道号：戒名の上に付けるもう一つの名前です
●位号：戒名の下に付ける尊称で、仏教徒としての位を表し、一般的に清信士・清信女、信士・信女が使われます。子供の場合は、童子・童女となります。

ちなみに、日蓮宗の場合、法名や戒名にあたるのは「法号（ほうごう）」になります。